আসন্ন দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ঢাকা-১৬ আসনে আওয়ামী লীগ, জাতীয় পার্টিসহ মোট পাঁচটি রাজনৈতিক দলের প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। পাশাপাশি ক্ষমতাসীন দলের একজন স্বতন্ত্র প্রার্থীও রয়েছেন। তা সত্ত্বেও ভোটাররা বলছেন, এ আসনে নৌকা প্রতীকের ইলিয়াস উদ্দিন মোল্লাহ এমপি হবেন।
অন্য প্রার্থীদের বিষয়ে জানতে চাইলে ভোটারদের অনেকে জানান, তিনজন প্রার্থীকে তারা কেউই চেনেন না। তাদের নাম কখনও শোনেননি এলাকাবাসী। রাজধানীর পল্লবী-রূপনগর থানা (ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের ২, ৩, ৫ ও ৬ নম্বর ওয়ার্ড) নিয়ে গঠিত এ আসন সম্পর্কে স্থানীয় সাধারণ মানুষের ধারণা এমনই।
স্থানীয় আওয়ামী লীগের নেতারা বলছেন, ইলিয়াস মোল্লার জয় নিয়ে অনিশ্চয়তা না থাকলেও তারা ভোট দিতে যাবেন। কারণ এ নির্বাচনে কেন্দ্রগুলোতে সম্মানজনক ভোটার উপস্থিতি নিশ্চিত করা খুবই প্রয়োজন। দল থেকেও সেই নির্দেশনা দেয়া হয়েছে। এ জন্য ইলিয়াস মোল্লাহ নিজেও মাঠে-ময়দানে ও ভোটারদের বাড়ি বাড়ি যাচ্ছেন এবং ভোটারদের কাছে ভোট চাচ্ছেন।
এ আসনে মোট ভোটার ৩ লাখ ৭৪ হাজার। আর ভোটকেন্দ্র ১৩৮টি। গত তিনটি নির্বাচনেই এ আসন থেকে এমপি হয়েছেন ইলিয়াস মোল্লাহ। তবে এবার ব্যতিক্রম হিসেবে তাঁর বিরুদ্ধে প্রার্থী হয়েছেন রূপনগর থানা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক সালাউদ্দীন রবিন (ঈগল প্রতীক)। এরশাদ সরকারের আমলে তিনি মিরপুর বিশ্ববিদ্যালয় কলেজের ভিপি হয়েছিলেন।
এদিকে, বিএনপির একটি বড় ভোটব্যাংক এ আসনে থাকলেও তারা নির্বাচনবিরোধী প্রচারণা আরও জোরদার করেছে। কাজেই বিএনপির অনুসারীরাও যে কেন্দ্রে যাবেন না তা অনেকটা স্পষ্ট।
জাতীয় পার্টির প্রার্থীর কার্যক্রম দু-চারটি পোস্টারের মধ্যেই সীমাবদ্ধ। স্থানীয়রা জানান, দলের কেন্দ্রীয় নেতা আমানত হোসেনকেই গত দুই দশক ধরে এ আসনে মনোনয়ন দিয়ে যাচ্ছে জাপা। তবে বরাবরই ভোটের মাঠে তাঁর অর্জন হতাশাজনক।
জয়ের ব্যাপারে কতটা আশাবাদী এমন প্রশ্নের জবাবে ইলিয়াস মোল্লাহ বলেন, গত ১৫ বছর ভালো কাজ করেছি বলে দল আমাকে আবারও মনোনয়ন দিয়েছে। ঢাকা-১৬ আসনের প্রতিটি জনগণকে সঙ্গে নিয়ে নির্বাচনের মাঠে আছি। মানুষ এবার ফ্লাইওভার, মেট্রোরেলসহ বিভিন্ন উন্নয়ন দেখেছে। ভোটাররা এবারও দলে দলে নৌকা মার্কায় ভোট দেয়ার জন্য ভোটকেন্দ্রে যাবেন।